Por: Peter Fuchs
El frenético crecimiento de las criptomonedas como Bitcoin ha puesto a blockchain en la primera plana de las noticias, aunque la mayoría de las organizaciones y de las personas no puedan entender qué significa realmente esta tecnología relativamente nueva para sus negocios y sus vidas.
En la actualidad, la tecnología de blockchain se encuentra en la misma situación que Internet a principios de la década de los noventa. Es una tecnología fascinante e importante, pero aún está en una etapa incipiente. La verdad es que, de forma similar a cuando la gente intentaba descifrar Interneta principios de los noventa, nadie sabe con exactitud cómo la tecnología de blockchain va a revolucionar las economías y las culturas. Pero lo que sí sabemos (al igual que con Internet en aquel momento) es que blockchain va a significar un punto de inflexión.
Blockchain: La revolución de la eficiencia
Blockchain tendrá un profundo impacto en la intersección entre las compañías y las personas, impulsando una nueva era de eficiencia. Dado que la tecnología de blockchain es transparente, segura y simplificada, ésta revolucionará los procesos operativos eliminando costosas funciones y protocolos. Supongamos, por ejemplo, que a un vicepresidente de ingeniería de Beijing, China, lo trasladan a Perth, Australia, junto con su esposa y sus dos hijas, para desempeñar un nuevo cargo a largo plazo. Históricamente, para encontrar y garantizar una vivienda en el extranjero se necesitaba una cantidad abrumadora de documentación, personas y procesos. Los protocolos locales inmobiliarios estaban cargados de sistemas de registro heredados, extensos canales burocráticos e intermediarios, entre los cuales se encontraban corredores, agentes de título, abogados de título, escribanos, agentes depositarios, funcionarios del registro de la propiedad inmueble y banqueros de ambos países. Estos procesos eran desmesurados, costosos y susceptibles de fraude. La transparencia y la seguridad optimizadas que ofrece la tecnología de blockchain erradican muchas de esas prácticas vulnerables e ineficientes.
Blockchain mejora la eficiencia y la confianza no mediante la recolección de información, sino a través de la conexión de datos a través de una red descentralizada de computadoras participantes denominadas nodos. Los nodos almacenan los datos de blockchain, siguen las reglas de sus protocolos específicos y se comunican con otros nodos (que pueden estar ubicados en cualquier lugar) que siguen las mismas reglas y guardan una copia idéntica de un conjunto inmutable de datos. Los hackers malintencionados no solo deben hackear un nodo, sino cada nodo protegido individualmente que esté distribuido por todo el blockchain en todo el mundo. Dado que garantiza que los datos estén vinculados entre sí y, a la vez, sean independientes, anónimos y seguros, blockchain permite que todos los participantes confíen los unos en los otros porque la tecnología no deja que nadie altere las verdades establecidas y acordadas de un activo de datos. No se necesitan intermediarios para confirmar que el comprador de una vivienda tiene suficiente dinero, ni si la casa tiene problemas de agua ni si se ha firmado, legalizado y entregado la escritura.
Blockchain en las economías en crecimiento
Blockchain está ganando terreno e irrumpiendo en las economías en crecimiento a un ritmo cada vez mayor. No solo se está promocionando Blockchain como una posible solución para la corrupción endémica e institucionalizada, sino que también está adquiriendo aceptación en importantes industrias, especialmente en el sector de servicios financieros, salud y entidades gubernamentales.
Servicios financieros
Blockchain fue muy aclamado en las economías en crecimiento como la tecnología detrás de Bitcoin, la primera moneda digital. Sin embargo, los especialistas pronto reconocieron que las características de transparencia y seguridad de blockchain podrían cambiar de forma significativa la industria de servicios financieros (de manera muy similar a cómo Internet cambió la industria de medios y entretenimiento hace 20 años). Las entidades bancarias de todo el mundo están adoptando las tecnologías de Blockchain y DLT (Distributed Ledger Technology) para una amplia gama de funciones, incluidas liquidación de operaciones, procesamiento de pagos y transacciones transfronterizas. De hecho, la India lanzó recientemente India Trade Connect, una estrategia de financiamiento comercial que utiliza plataformas de blockchain para potenciar una colaboración sin precedentes entre el gigante informático InfoSys y siete de los bancos más grandes del país.1 Las tecnologías modernas de blockchain permiten a estas entidades financieras optimizar los sistemas de financiamiento comercial y supervisar las transacciones de la cadena de suministro internacional en cada paso de la operación.
Salud
La industria de la salud global gestiona una enorme cantidad de datos clínicos y administrativos, desde la cadena de suministro farmacéutica hasta historias clínicas de pacientes y gestión de reclamos. La introducción de dispositivos médicos inteligentes, desde dispositivos de seguimiento de actividad física hasta salas quirúrgicas conectadas, está creando un ecosistema totalmente nuevo de información para explotar. El pool de datos recopilados a través de dispositivos relacionados con la salud está creciendo de manera exponencial. Resulta fundamental contar con información correcta y accesible para mejorar los resultados clínicos y reducir los errores, y la inmutabilidad de blockchain y su capacidad para conectar información actualmente almacenada en silos y para servir como la “única fuente de verdad” son los factores clave para lograr un crecimiento continuo. En Corea del Sur, la industria de la salud ha sido muy proactiva en la implementación de blockchain para centralizar la información de los pacientes y marginar el predominio de la falsificación de medicamentos a través de la gestión transparente de la cadena de suministro. Los registros de blockchain de las historias clínicas de los pacientes ofrecen a los hospitales y a los encargados del cuidado de la salud coreanos un registro único y adecuado de los tratamientos, los procedimientos y las necesidades farmacéuticas de los pacientes.2
Gobierno
Los gobiernos de las economías en crecimiento de todo el mundo están utilizando blockchain para todo, desde registros de propiedad y estadísticas de votación hasta licencias de conducir e historiales financieros. La capacidad de blockchain de proveer un activo digital cronológico e inalterable la hace ideal para transacciones que tienen impacto en las poblaciones y economías (desde personas hasta industrias enteras). Para muchas naciones en vías de desarrollo, es probable que blockchain pronto pueda ofrecer el potencial para dejar atrás procesos operativos anticuados y engorrosos, cargados de actos ilícitos, y pasar a sistemas optimizados e incorruptibles que incentiven las inversiones internacionales y atraigan startups rentables. En África, blockchain está ganando una rápida aceptación entre las compañías y los responsables políticos, en parte, debido a que el continente no tiene funcionarios firmemente afianzados ni sistemas heredados que se opongan a adoptar esta nueva tecnología. Blockchain les permite cada vez más a los gobiernos de África organizar mejor los registros y servicios gracias a sistemas mejorados de gestión de identidad (los cuales legitiman procesos que son esenciales para las sociedades exitosas, desde la recaudación impositiva hasta el recuento de votos).3
Blockchain: Los interrogantes
Cuando Internet ganó aceptación a principios de los noventa, sabíamos que las formas en que los seres humanos nos comunicábamos e interactuábamos con la información iban a cambiar de forma extraordinaria. Pero no sabíamos que iba a originar otra fuerzas revolucionarias como Google, plataformas para compartir ilegalmente archivos entre particulares como Napster, teléfonos inteligentes tan populares como el iPhone o la creación de redes sociales como Twitter, Instagram y Facebook. Todos los disruptores culturales que siguen dando forma al mundo de maneras significativas, desde adicciones personales digitales poco saludables hasta la influencia de campañas de desinformación patrocinadas por los gobiernos.
En la actualidad, blockchain es tanto un milagro como un misterio. El impacto que tendrá en las economías en crecimiento, en el comercio internacional y en la cultura humana no puede evaluarse ni entenderse por completo en este momento. Sin embargo, el poder de blockchain es real y generalizado en todo el mundo. Compañías, CEO y gobiernos deben adoptar estrategias que no apelen necesariamente a la acción sino a la concientización: un esfuerzo sincero para comprender la tecnología de blockchain de una manera sofisticada y cómo puede producir cambios positivos, o consecuencias negativas, en un mundo que aún está descubriendo cómo Internet en los noventa transformó la condición humana.
Para obtener más información acerca del impacto de la tecnología de blockchain en las industrias, en el diseño de políticas y en el comportamiento humano, lee “Hold for Whitepaper Title/Link”.
Segmento de video: ‘Call to awareness’ (Llamado a la concientización)
1Infosys Finacle Pioneers Blockchain-based Trade Network in India in Consortium with Seven Leading Banks (Infosys Finacle es pionero en el uso de la red comercial basada en Blockchain en la India en colaboración con siete de los principales bancos)
Infosys Limited – https://www.infosys.com/newsroom/press-releases/Pages/pioneers-blockchain-based-trade-network.aspx
2Will Blockchain Transform Healthcare in South Korea? (¿Blockchain transformará la atención médica en Corea del Sur?)
https://techwireasia.com/2018/06/will-blockchain-transform…
3Why Africa’s Emerging Blockchain Movement Is Growing So … (Por qué el movimiento emergente de Blockchain de África está creciendo tan…)
https://media.consensys.net/blockchain-month-in-africa-920945771100